악어는 영어로

  악어를 영어로 크로커다일(Crocodile)이나 엘리게이터(Alligator)로 부르는데요. 왜 이름이 두 개인 걸까요?

 

  엘리게이터와 크로커다일은 종이 다르다네요.

 

  엘리게이터는 아메리카 대륙, 중국에 살고 크로커다일은 세계 전대륙에서 발견됩니다.

  엘리게이터는 미국 남부, 동부, 중국의 동부에서만 발견되고 있는데, 미국은 300만의 엘리게이터가 살고 있지만 크로커다일은 2000마리 정도밖에 없다고 합니다. 미국 남부 플로리다는 엘리게이터와 크로커다일이 공존하는 세계 유일 지역입니다.

 

  크로커다일은 염분이 있는 바닷물, 엘리게이터는 강물을 좋아합니다.

  크로커다일은 몸에 염분을 배출할 수 있는 분비샘이 혀에 있습니다. 때문에 바다에 서식할 수 있죠.

  엘리게이터도 분비샘이 있긴 한데, 작용이 활발하지 않아서 바다에 서식하지 않습니다.

 

  성체의 경우 크로커다일은 약 5.8m까지 자라지만 엘리게이터의 최대 크기는 4.3m입니다.

 

  크로커다일은 갈색이나 어두운 녹색을 띠고, 엘리게이터는 어둡고 거무스름합니다. 다만 엘리게이터의 경우 서식지에 따라 색깔이 다양합니다. 풀이 많은 곳에 서식하는 경우 초록색을 띠고 바위나 나무가 많으면 어두운 색을 띱니다.

 

  엘리게이터는 사람을 마주치면 근처의 물가로 도망갑니다. 공격하는 일이 거의 없지만 상황에 따라 사람을 공격할 수도 있어요.

  크로커다일은 이유도 없인 사람을 공격하는 경우가 잦습니다.

  특히, 나일 크로커다일의 경우 전 세계에서 가장 많은 사상자를 만들었습니다.